A modo de introducción
Alumbres es un pequeño pueblo de la
comarca de Cartagena que se encuentra situado entre la milenaria ciudad
marinera de Cartagena por el Oeste, la no menos antigua sierra minera de La
Unión por el Este, el polígono industrial del Valle de Escombreras por el Sur,
y Roche y el milenario Cabezo Rajao por el Norte.
Casi quinientos años ya han
transcurrido desde que los primeros pobladores mineros decidieran fundar un
asentamiento humano estable, que pronto denominaron Alumbres, y no ha resultado
fácil superar los innumerables factores adversos que a lo largo del tiempo
condicionaron su existencia, desde los frecuentes ataques de los piratas,
pasando por las epidemias que diezmaron a la población, hasta la amenaza de
desaparición del pueblo por intereses industriales.
De los
orígenes de Alumbres
Cuando en 1445 las minas de alumbre
de Bizancio caen en manos de los turcos se produce un encarecimiento del
producto en el mercado y tanto en España como en el resto de Europa se buscan
yacimientos que puedan sustituirlos.
El alumbre de la península se
empieza a producir hacia 1485 en Mazarrón (Murcia), y posteriormente hacia 1509
se descubren las minas de Rodalquilar (Almería), y por último en 1535 se
comienzan a explotar las minas de Alumbres (Cartagena).
Es hacia 1520 cuando se descubre un
yacimiento de alumbre en el Cabezo Roche, en las cercanías de Alumbres, cuya
explotación fue concedida a D. Francisco de los Cobos por el Rey Carlos I, y
por medio de varias provisiones reales, fechadas finalmente el 8 de enero de
1535, se le eximía de la obligación del pago de las Alcabalas, Almojarifazgos y
otros derechos. Además se le autorizó a cortar la madera que hiciera falta y
acarrear y acercar el agua necesaria para la fabricación del alumbre.
El monarca le concedió también la
construcción de un poblado formado principalmente por cristianos viejos, a
cuyos pobladores les otorgaría el derecho a sembrar, pacer y cortar en los
términos del poblado como vecinos del Obispado de Cartagena, e igualmente les
eximiría del pago de Alcabalas de todo lo que se vendiera en el poblado para el
mantenimiento, vestido y calzado de la gente, además de todas las
preeminencias, franquezas y libertades que disfrutaban los vecinos de la ciudad
de Cartagena, y también le autorizó a construir todo lo que fuera preciso para
la fabricación del alumbre.
El Cabezo Rajao. Foto: Francisco Atanasio Hernández
El Cabezo Rajao. Foto: Francisco Atanasio Hernández
Aluminita
Poco a poco se comenzaron a
construir viviendas para los obreros y sus familiares y para el personal
encargado de la explotación minera, así como lo necesario para la fábrica del
alumbre. Con el incremento de la industria, Los Alumbres Nuevos que era como se
le llamaba entonces para distinguirlo de Los Alumbres Viejos de Mazarrón, fue
desarrollando y diversificando su actividad con otras de carácter ganadero y
agrícola en la que el trabajo del esparto ocupaba ya un espacio laboral.
La actividad minera se reduce de forma notable
a partir de 1575, y hacia 1591 se deja
de producir el alumbre. A finales del siglo XVI se cerraban las minas de
alumbre. El memorial de Martín Cifuentes de 1599 es muy clarificador al
respecto. ”…ahora, como las dichas
fábricas han parado totalmente más de 8 años, ha venido el dicho pueblo en
tanta disminución y menoscabo que ni las torres son de provecho ni hay vecinos
en él, sino dieciocho o veinte que solo viven de buscar plomo y coger esparto,
sin tener como no tienen otras haciendas ni labores.”
Una vez paralizada la producción de
alumbre, es a principios del siglo XVII cuando la actividad industrial iba a
dar un nuevo giro por mediación de la almagra, que era un residuo que quedaba
de la fabricación del alumbre, y que ya se producía en 1579, sustituyendo así a
la industria del alumbre, y se estuvo exportando durante el siglo XVII y casi todo el siglo XVIII, hasta que se
prohibió su venta al extranjero en el reinado de Carlos III. Entre otras
aplicaciones se empleaba para la pintura y en la fabricación del tabaco en
Sevilla.
A finales del siglo XVII se empiezan
a explotar las minas de plomo de La Parreta.
Francisco
de los Cobos
Es
en 1715, cuando con motivo del reparto de la sal toda la población del campo se
estructura en diputaciones: San Antón, El Plan, Los Médicos, La aljorra,
Miranda, El Albujón, Pozo Estrecho, Hondón, Alumbres, San Félix, Lentiscar, San
Ginés, La Magdalena, Perín, La Palma, Campo Nubla y Los Puertos. (Torres
Sánchez). Lo que favoreció el recuento detallado de caseríos del que carecía la
jurisdicción global.
El Cabezo Rajao es ante todo un emblema
del pueblo de Alumbres (como sin duda lo es de toda la sierra minera), pues
aunque hubo otras minas de alumbre en las cercanías y en el resto de la
comarca, todo indica que es aquí donde se encontraba el mineral más puro y en
cantidad rentable.
El último intento de poner en explotación las
minas de alumbre datan de mediados del
siglo XIX, en 1840 concretamente, cuando
D. Agustín Juan Maurandi, registró las minas a su nombre para explotar el
alumbre, bajo la denominación de Esperanza, San Antonio y Santa Catalina, e
instaló una pequeña fábrica al Norte del Cabezo de la Raja. Al principio obtuvo
buenos resultados, pero la falta de agua le obligó a transportarla desde largas
distancias, por lo que no le fue posible continuar la fabricación del alumbre a
causa de la poca rentabilidad que obtenían sus productos.
Por lo tanto nuevamente se abandonaron y fue D.
Francisco Dorda quien en 1852 las adquirió en propiedad para la extracción de
plomo y otros minerales.
:
Del
origen de la iglesia de Alumbres
Sobre la iglesia se han escrito
muchas cosas, y sin embargo, hasta ahora no se ha dado fecha exacta de su
construcción, aunque casi todos los autores que han escrito sobre ella han
aportado algún dato que lleva a la conclusión de que ésta se edificó antes de
la constitución de la parroquia en 1699.
Antigua fachada de la iglesia de Alumbres. Foto: cortesía de
Antonio García Castejón
A finales del siglo XVI, concretamente en 1587,
la vicaría de Cartagena seguía contando con una sola parroquia, la de la ciudad,
cuya sede era la iglesia de Nuestra Señora de la Asunción conocida como
Catedral Vieja, la cual tenía como anejo a los Alumbres Nuevos, “lugar sin pila
ni beneficio”. Esta era una ermita en la que no se administraban los
sacramentos, ni siquiera el bautismo “sin pila”.
Sería en las postrimerías del siglo
XVII, cuando se crearían las parroquias de San Roque en Alumbres (1699); San
Fulgencio en Pozo Estrecho (1699) y Santa Florentina en La Palma (1700), siendo Papa Inocencio XII y Obispo de la Diócesis Francisco Fernández de Angulo.
No obstante, hay algunos datos que
nos llevarían a adelantar la fecha de la construcción de la iglesia, treinta
años atrás a su erección a la categoría de parroquia. Cabildo 30-4-1667. “Viose una petición de Juan Alonso vecino de esta ciudad y fabriquero
de la Iglesia del lugar de los Alumbres de este término, en que pide licencia
para cortar la madera necesaria para cubrir la dicha Iglesia. Por cuanto se le
dio la dicha licencia.”
También en fecha 12-10-1694 hay otra petición señalada en el mismo
archivo. “Viose en este ayuntamiento una
petición de Baltasar de Gea vecino de
esta ciudad en que suplica a esta ciudad se haga merced de cien palmos de largo
y setenta y cinco de ancho de sitio de realengo en el que esta ciudad tiene en
el lugar de los Alumbres linde con
el camino que va a Escombreras y frontero a la Iglesia.”
La parroquia de Alumbres se
instituye bajo la advocación de San Roque, cuya procedencia es Francia
(Montpellier) y según la leyenda se contagió de la terrible enfermedad de la
peste, y que habiéndose apartado de la civilización a un lugar de los Alpes,
era un perro quien le llevaba el pan en la boca y le lamía las heridas. Una vez
curado volvió a su tierra pero fue apresado y al poco tiempo murió. Luego surge
la veneración popular.
Parece que la costumbre de utilizar
fuegos artificiales durante las fiestas patronales de San Roque en Alumbres viene de antiguo, puesto que en las
fiestas de la ermita de San Roque de Cartagena a mediados del siglo XVII, los
soldados solían celebrarlo con fuegos y mosquetazos, al menos así lo cuenta
Ernesto Ruiz Vinader en su libro "Ermitas y Cosas de Cartagena.”
Siendo Obispo Antonio Trejo, se da
un importante paso en el desarrollo de la parroquia cartagenera, y en 1622 se
decide que “los cuatro curatos amóviles
por donde hasta ahora se ha regido se erija uno solo conformándose con los
decretos del Santo Concilio de Trento”, esta única parroquial tenía su sede
en la Catedral Vieja como ya se ha dicho anteriormente, y se crea este curato
no solo sin diezmos ni primicias, sino también con la advertencia de pena de
suspensión al cura que lo reclamara, teniendo sólo por renta los derechos de
bautismos y matrimonios y tres partes de los funerales.
La estructura de una sola parroquia
para Cartagena y su campo se mantuvo durante el siglo XVII y el XVIII, y buena
parte del XIX, por lo que las diferentes ermitas del campo siguieron siendo
atendidas por religiosos de distintas órdenes. Parece ser que la de Alumbres
era atendida principalmente por los Franciscanos Recoletos del Monasterio de
San Ginés de la Jara.
Por el censo de Aranda de 1769, que
toma como unidad geográfica de referencia la parroquia, sabemos que en la de
Alumbres hay 2746 habitantes, en Pozo Estrecho 2423 y en La Palma 2201.
En el siglo XVIII el desarrollo
poblacional de la ciudad tuvo su reflejo en el campo, y con el campesinado la
propagación de ermitas rurales, entre las que se cuenta la de San Roque de
Alumbres y otros pueblos de la comarca. “En
estas ermitas donde se celebra el santo sacrificio de la misa los días de
precepto por los sacerdotes, clérigos y frailes, con quienes se ajusta un tanto
cada año, que pagan entre todos sus vecinos; y luego que dicen misa se retiran
a su convento o población, quedando aquella ermita y todo su vecindario
ínterin, llega otro día de fiesta, desierta en lo espiritual y en un total
desamparo en las frecuentes ocurrencias de la suministración de los sacramentos
a los enfermos” (el Alcalde de Cartagena al Gobernador del Consejo Real
22-1-1791).
A finales del siglo XVIII, la
iglesia de Alumbres era descrita por Vargas Ponce de la siguiente manera: Alumbres tiene una iglesia de tres naves y
bastante capaz, no tiene orden ni nada notable. Su pavimento todo destrozado a
causa de los continuos entierros, pero en el día hay cementerio a espaldas del
templo.
La iglesia de Alumbres con sus más
de 300 años de existencia ha tenido que ser reparada en muchas ocasiones,
incluso recientemente se le han realizado algunos trabajos, tanto en el
interior como fuera del edificio religioso.
Fuentes
Libros
-José María Rubio Paredes. El templo de Santa María de Gracia. -Torres Font. El obispado de Cartagena.
-Francisco Legaz García. Bajo la Campana Parroquial-Pozo Estrecho.
-Francisco Atanasio Hernández. Alumbres en el siglo XX.
-Francisco Atanasio Hernández. Retazos de la historia de Alumbres.
-Ernesto Ruiz Vinader. Ermitas y cosas de Cartagena.
-Vicent y Portillo y José de Vargas Ponce. Biblioteca Histórica de Cartagena.
-José Antonio Gómez Vizcaíno. Pueblos de Cartagena.
-José Antonio Lorenzo Solano. Portman (Portus Magnus Romano).
Documentos
-Archivo Municipal de Cartagena. Padrón vecinal de Alumbres.
-Archivo Municipal de Cartagena. Actas Capitulares.
-Archivo Municipal de Cartagena. Diego Martín de Cifuentes.
-Archivo Municipal de Cartagena. Parroquial del lugar de Ferriol e Escombreras diócesis de Cartagena 1546.
-Francisco Hernández Ortiz. Minas de alumbre de Rodalquilar en el obispado de Almería.
-Archivo Municipal de Cartagena. Expediente formado en virtud de varias provisiones reales por las que Carlos I concede a Francisco de los Cobos la explotación de los alumbres de Cartagena.
Fotos
-Francisco Atanasio Hernández.
-Antonio García Castejón.
-Francisco de los Cobos. Internet
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